Diabete Mellito: quali sono le cause?

Cos'è il diabete mellito

Il diabete mellito è una patologia che consiste in un'alterazione metabolica, che porta l'organismo a una produzione scarsa o assente di insulina e a una conseguente iperglicemia.
Le cellule del corpo umano, per vivere, hanno bisogno di energia, la quale viene assorbita sotto forma di insulina, sostanza prodotta dal pancreas: quando le cellule non ricevono abbastanza insulina o nel caso in cui la sostanza faccia fatica a giungere nelle cellule, le stesse muoiono.
Si tratta di una malattia per la quale non è attualmente prevista una cura, sebbene una dieta idonea, uno stile di vita sano e l'assunzione di determinati farmaci possano tenere sotto controllo la patologia.
I sintomi più comuni che portano al riconoscimento del diabete sono: considerevole calo di peso; fame e sete eccessive; offuscamento della vista; formicolio e intorpidimento degli arti; confusione mentale; continuo senso di stanchezza.

Tipi di diabete mellito

Il diabete mellito può essere diviso in due diverse categorie: diabete di tipo 1 e diabete di tipo 2.
Il diabete di tipo 1 colpisce generalmente l'individuo durante la fase della crescita e si manifesta attraverso la totale mancanza di produzione di insulina.
Il diabete di tipo 2 insorge solitamente in individui di età superiore ai cinquant'anni e in questo caso l'insulina presente nel corpo non è del tutto assente, ma risulta in quantità ridotta oppure non riesce a confluire in maniera corretta all'interno delle cellule, aumentando il tasso di glicemia nel sangue.

Quali sono le cause del diabete mellito

Le cause che portano a contrarre il diabete di tipo 1 non sono ancora del tutto certe, ma si può affermare con sicurezza che il fattore ereditario è quello che maggiormente causa l'insorgere della malattia.
Inoltre, trattandosi di una patologia autoimmune, è più frequente il suo sviluppo in soggetti predisposti a tali tipologie di malattie.
La presenza di patologie autoimmuni non è comunque sufficiente per l'insorgere del diabete di tipo 1, essendo necessaria l'influenza di fattori ambientali, come il contatto con determinate sostanze chimiche o con batteri, o di altre cause, come ad esempio l'obesità.
Le cause che possono far scaturire il diabete mellito di tipo 2 sono state individuate con maggiore precisione. Come per quanto riguarda il diabete di tipo 1, la patologia è spesso causata da fattori ereditari, comunque non essenziali per contrarre la malattia.
Una delle cause che favorisce in modo significativo sullo sviluppo del disturbo è l'obesità: nei pazienti obesi, infatti, il fabbisogno di insulina diventa maggiore rispetto a quello che può produrre il corpo in autonomia, causando un importante deficit di energia.
Altre cause comuni sono la vita sedentaria, l'avanzamento dell'età con il relativo invecchiamento degli organi, nonché la presenza di determinate malattie che indeboliscono il pancreas, il quale potrebbe non risultare in grado di produrre la quantità di insulina richiesta dalle cellule per rigenerarsi.

Maria Teresa